Berlengas

As belas paisagens e as águas cristalinas das Berlengas

Um património natural de grande valor, o pequeno arquipélago das Berlengas, situado a cerca de 10 km de Peniche e acessível por mar, é constituído pela Ilha da Berlenga Grande e pelos recifes adjacentes, as Estelas e os Farrilhões-Forcados, classificado como Reserva Natural desde 1981. A ilha principal ocupa cerca de 2/3 da superfície total; no lado oriental situa-se a chamada «Ilha Velha», separada pela erosão marítima.

O arquipélago apresenta-se num estado quase puro e selvagem, representando um habitat importante e rico para as mais diversas espécies, com mais de cem espécies diferentes de plantas.

A flora das Berlengas é rica em calêndulas amarelas, papoilas, silenes, pulicárias ou armerias, entre muitas outras que tornam este local especial. A fauna das Berlengas é composta por muitas espécies marinhas, como o polvo, a estrela-do-mar, as mais diversas espécies de peixes e uma avifauna muito rica, com espécies como o arau-comum (o símbolo da reserva), a calonectris, o corvo-marinho-europeu, o rola-do-mar, a andorinha-das-chaminés e a tão famosa e numerosa gaivota.

A Reserva Natural das Berlengas encanta pelas suas paisagens de grande beleza, com águas cristalinas e recantos naturais encantadores, como a pequena praia do Carreiro do Mosteiro ou a Cova do Sonho, entre muitos outros locais únicos e especiais. Vale bem a pena descobrir os recantos secretos desta maravilha natural, através dos percursos pedestres ou das interessantes excursões de barco às cavernas e grutas resultantes da erosão do oceano sobre a rocha granítica.

A ilha dispõe de um restaurante na «Aldeia dos Pescadores» e de alojamento no Forte de São João Batista, no Pavilhão Mar e Sol ou no parque de campismo (embora seja quase obrigatória uma limpeza posterior às tendas, uma vez que estas ficam bastante sujas devido às gaivotas e a todas as aves marinhas).

O acesso à Berlenga faz-se de barco a partir de Peniche, numa viagem que, como muitos dizem, é «difícil», devido às fortes marés oceânicas. A viagem demora cerca de 30 a 40 minutos. As visitas à Berlenga estão limitadas a um máximo de 350 visitantes por dia, a fim de preservar o ambiente natural desta ilha e todas as espécies que aqui habitam.